Событие раз в жизни: астрономы ожидают яркого взрыва новой звезды

Звезда на расстоянии 3 тыс. световых лет от Земли вскоре может подарить нам впечатляющее зрелище — взрыв, который по яркости может превзойти даже Полярную звезду. NASA ожидает, что этот огромный взрыв можно будет увидеть невооруженным глазом в течение ближайших месяцев. Это явление, которое случается один раз в жизни, может стать захватывающим катаклизмом будущего, по словам астрофизика Брэдли Шефера из Университета штата Луизианы.

Самое интересное то, что взрыв сверхновой дополнит ряд ярких небесных явлений этого года. Среди них — полное солнечное затмение в апреле для жителей США и Канады, а также огромная зеленая комета, которая уже начинает становиться заметной.

Все это связано со вспышкой новой под названием T Северной Короны (T CrB). Когда белый карлик — ядро мертвой звезды — поглощает материю своего соседа красного гиганта, которая является смесью богатого водородом материала, мертвая звезда постепенно становится горячей, пока не достигнет критической точки взлома, когда вся эта энергия высвобождается в огромном космическом взрыве.

Не стоит путать новые и сверхновые. Хотя некоторые эпизоды могут быть похожи, но все же сверхновые — это однократное событие, после которого звезда, давшая вспышку, умирает навсегда, коллапсируя в нейтронную звезду или черную дыру.

Новая звезда — это термин, обозначающий систему из двух светил, одно из которых полностью прошло путь эволюции от голубой звезды до белого карлика и исчерпало топливо из своих недр. Но если вблизи белого карлика находится красный гигант, который тоже уже доживает свою звездную жизнь, меньшая звезда может «воровать» у гиганта его внешние слои материи, которые сам гигант вряд ли контролирует. Наконец, через некоторое время белый карлик набирает достаточно вещества на один термоядерный взрыв.

Вспышки T Северной Короны случаются с интервалом в 80 лет — не слишком ли часто для новой звезды? Именно поэтому T Северной Короны относят к редкому классу новых звезд, который называется «новоподобные звезды» или «повторные новые».

Период между вспышками этой звезды можно сравнить с продолжительностью человеческой жизни. И увидеть невооруженным глазом T Северной Короны можно лишь один раз. Здесь можно уловить аллегорическую связь с кометой Галлея, которая доступна человеческому глазу лишь раз в жизни.

Новые — это буквально гигантские водородные бомбы в космосе. Однако не стоит волноваться — T Северной Короны расположена слишком далеко, чтобы ее энергия могла угрожать Земле.

Новую впервые заметили в 1866 году. Последний раз она вспыхивала в 1946-м. Новый рост светимости был зафиксирован в 2015 году — ее характерная динамика очень точно соответствовала тем событиям, которые происходили перед вспышкой новой в прошлые разы. По прогнозам исследователей, ожидаемое время вспышки новой выпадает на период с февраля по сентябрь 2024 года. Это хорошая новость, потому что в это время созвездие Северной Короны видно лучше всего.

Так что готовьтесь к величайшему космическому зрелищу, которое вскоре раскроет перед нами свою природную красоту.

Ранее мы сообщали о том, как астрономы открыли вспышки микроновых.

По материалам sciencealert.com